Nemzeti ünnepünk eseményei már egy nappal korábban, szombaton kezdődtek a Maros partján. A Jelen Ház nagytermébe kétszáznál többen gyűltek egy­be az RMDSZ és a Belvárosi Magyar Baptista Gyülekezet közös ren­dezvényére. Petőfi Sándor Nemzeti dalának átélt előadását kö­vetően (Gál Zoltán tolmácsolta), az est há­zigazdája, Fekete Károly, a Kölcsey Egyesület alelnöke köszöntötte a hallgatóságot.
Az emlékezetes dél­után meghívott ven­dégelőadója, dr. Mészáros Kálmán do­cens, tanszékvezető főiskolai tanár A szabadság ára címmel tartott kétrészes expozét. Az előadás első része (Elég volt! címmel) azt elemezte, mi vezetett ahhoz az elégedetlenségi hullámhoz, amely magával ragadta az egész nemzetet 1848-ban. A szabadságért, a nemzeti igazságért vívott harcunkhoz aztán Európa számos nemzetének a képviselői csatlakoztak. Ennek tudható be, hogy az aradi vértanúk közül csak öten voltak magyarok, többen még a nyelvünket sem beszélték. A második részben arról esett szó, hogy mi a Mindenható terve a különböző nemzetekkel.
A műsorban fellépő a baptista gyülekezet férfikara operarészleteket, egyházi és világi kórusműveket adott elő, dr. Garai Zsolt orgonaművész az orgonazene-irodalom néhány igen hatásos darabját (Verdi, Cezare Frank, Beethoven) tolmácsolta magas színvonalon, Kis Zsuzsa pedig szavalt. Ünnepi beszédet mondott Bognár Levente, az RMDSZ megyei szervezetének elnöke. A jelenlévők közösen elmondták az Úr imádságát (Miatyánk), elhangzott Beethoven Öröm­ódája, majd a rendezvény végén pedig elénekelték Nemzeti imánkat.
Vasárnap délután a Megbékélés parkban a felállított sátorban gyermekekkel foglalkoztak pedagógusok, szülők, őket a kokárdakészítés titkaiba avatták be. Fél ötkor kezdődtek a hivatalos rendezvények. A kez­detre mintegy félezer aradi gyűlt össze a Sza­badság-szobor körül. Cosmin Pribac, a megye prefektusa Victor Ponta román kormányfő, míg dr. Donkó Szilvia kolozsvári konzul Orbán Viktor magyar mi­niszterelnök üzenetét tolmácsolta. Adrian Tolea, az Arad Megyei Tanács alelnöke a város hiányzó polgármestere nevében, valamint Bognár Levente helyettes polgármester mondott beszédet, mindketten hangsúlyozva a nemzetiségek, nemzetek békés együttélésének, a megértésnek a fontosságát az előrelépésben, a közös nagy cél, a kontinens 2021-es kulturális fővárosa címének elnyerésében. Bognár Levente szóvá tette, hogy most is akadnak erők, amelyek megpróbálnak széthúzást szítani az itt élők között. Ők voltak azok, akik a szabadság hőseinek emlékművét, Zala György alkotását is meggyalázták a közelmúltban.
Ezt követően a megye állami szerveinek, valamint civil szervezeteknek képviselői megkoszorúzták előbb a Szabadság-szobrot, majd a román forradalom emlékművét is. Az ünnepi rendezvényt egyetlen ki­sebb incidens zavarta, a hatóságok ugyanis nem en­gedték kibontani a D. Nagy Károly által kihozott székely nemzeti zászlót.
A szabadtéri rendezvényt követően az ünneplők az aradi színházban megtekinthették a Tihanyi Vár­színház Éljen a magyar! című előadását.