Arad legimpozánsabb iskolája kétségtelenül az egykori királyi, a jelenlegi Moise Ni­coa­ră Főgimnázium épülete. A területen 1861-ig állt a görögkeleti püspökségi templom, akkor azt lebontották. A felszabadult üres területre a város Diescher József budapesti műépítésztől rendelte meg az új gimnázium terveit.
Az alapkő letételénél, 1869-ben jelen volt Eötvös József kultuszminiszter, ő tette az első kapavágást, ezért az utcát Eötvös utcának ne­vezték el. Az építkezés három éven keresztül folyt. 1873-ban az addigi felekezeti gimnáziumot a minorita rend átengedte az államnak, s így ősszel ünnepélyesen felavatták a Magyar Királyi Főgimnáziumot. A monumentális épü­letben 19 tanterem, díszterem, könyvtár, több laboratórium, szakterem, csillagvizsgáló kapott helyet, ehhez kapcsolódott az akkori igényeknek mindenben megfelelő tornaterem is.
Első igazgatója a pozsonyi születésű Sváby Pál volt. Ugyanabban az épületben az 1874-75-ös tanévben beindult a főreál tanoda is, amely elsősorban a természettudományok oktatására helyezte a hangsúlyt. 1882-ben a két intézmény közös igazgatója Kuncz Elek lett, ebben az épületben született két fia, az író Kuncz Aladár (Fekete kolostor) és a későbbi akadémikus közgazdász, Kuncz Ödön. Az iskolának olyan híres tanárai volta, mint Márki Sándor, Jancsó Benedek, Krenner Mik­lós (történészek), Antolik Károly (vegytan, Burián János (latin szótárszerkesztő), Ioan Goldis (nyelvész, a román akadémia levelező tagja). Ebből a tanintézetből került ki a város és a megye szinte valamennyi jeles személyisége.
Az impériumváltás követően az épületet átvette a román állam, most a város elit iskolájának ad otthont.
Az épület kétszintes, alaprajza négyzet ala­kú három belső udvara van. A hátsó udvart a tornaterem zárja le. Az építmény közepén egy monumentális előcsarnok és lépcsőház található igen szép stukkódíszítéssel. A 250 fé­rőhelyes díszterme barokk és romantikus mo­tívumokkal díszített.
Az épület teljes felújítására az iskola igazgatósága EU-s pályázatot nyert. A három év­vel korábban kezdődött munkálatok elvégzésére kiírt 12 millió eurós pályázatot egy te­mes­vári cég nyerte el. Kicserélték a teljes te­tő­szerkezetet, a nyílászárókat termopanra, korszerűsítették a fűtőberendezést, a víz-, csa­torna- és villanyhálózatot, kitakarították az alagsort, ahol különböző szaktermeket alakítottak ki. (Megjegyzés: az alagsorból olyan tárgyak, padok, táblák, szemléltető eszközök, katedrák stb. is szemétbe kerültek, amelyek egy aradi oktatással foglalkozó múzeumban is helyet kaphattak volna.)
Az oktatás a kívülről, belülről ragyogó épü­letben már a szeptember 16-i tanévnyitó óta zavartanul folyik, bár az új bútorzat még nem készült el. Az ünnepélyes átadásra no­vem­ber 8-án kerül sor, de a helyi politikai veze­tőknek és a sajtónak a múlt héten már bemutatták.
S még egy megjegyzés: a tanévkezdésre az iskola előtti zöldövezetet is sebtében rendbe hozták. A hatalmas hársfákat kivágták, he­lyükre fiatal csemetéket ültettek. Egy hónap alatt valamennyi levele leszáradt. Kíváncsian várjuk, tavasszal közülük hány hajt ki!