Hivatalos állami ünnep az államalapítás és az államalapító I. István király emlékére. A nap egyben a magyar katolikus egyház egyik – Magyarország fővédőszentjének tiszteletére tartott – főünnepe.
A magyar történelemben az államalapító király 1083. augusztus 20-i szentté avatásától szerepet játszik Szent István emlékezete, amit koronként eltérően értelmeztek és ünnepeltek. Az Árpád-korban az uralkodó dinasztia legi­timációját szolgálta az István-kultusz, melyet a később hozzákapcsolódó Szűz Mária-tisztelet egyházi jellegűvé változtatott. 1686-ban XI. Ince pápa Buda visszafoglalása alkalmából elrendelte, hogy a katolikus világ évente emlé­kez­zen meg Szent Istvánról. 1771-ben Mária Terézia országos ünneppé mi­nő­sítette Szent István napját, és Budára hozatta a Szent Jobbot, ezzel fejezve ki, hogy a Habsburgok legitim magyar uralkodók. Az 1848–1849-es forradalom és szabadságharc leverése utáni Bach-korszakban nem engedélyezték a füg­get­len magyar államot jelképező első király ünneplését, de 1891-ben Ferenc József munkaszüneti nappá tette augusztus 20-át. A két világháború között újra a nemzeti érzelmek kerültek előtérbe, így az 1938. évi székesfehérvári országgyűlés törvénybe iktatta Szent István emlékét és a nemzeti ünnepet. A kommunista hatalom ezt nem törölte el, hanem 1950-től a népköztársaság, illetve az alkotmány ünnepének nevezte. A rendszerváltás után, 1991-ben az Or­­szággyűlés a nemzeti ünnepek közül kiemelve állami ünneppé nyilvánította.

A magyar államalapítás minden magyar ünnepe

Augusztus 20-án szerte a világban, ahol csak magyarok élnek idén is ünnepség sorozatokon emlékeztek Szent István királyunkra, az államalapítás Magyarország jövőjét meghatározó történelmi eseményére. Erdély-szerte és térségünkben is számos ünnepi műsor keretében került sor ünnepi megemlékezésre.
Budapesten a hivatalos ünneplség a Kossuth téren Magyarország lobo­gójának felvonásával és a tisztavatással kezdődött. Budán rendezték meg a mes­terségek ünnepét, és ott mutatták be Magyarország tortáját. Bár délután a Szent István-bazilika körüli Szent Jobb-körmeneten részt vettek a közjogi mél­tóságok is az eseményen elsősorban a hívők tisztelegnek Magyarország fővédőszentje előtt. Az ünnepnapot az esti tűzijáték zárta.

Kiemelt fotó: Szent István felajánlja Magyarországot Szűz Máriának (Benczúr Gyula festménye)